La rentrée scolaire approche et les parents pensent souvent aux fournitures, aux vêtements, au cartable et à l’organisation des journées. Mais un élément important est parfois oublié : la vision de l’enfant.

Bien voir est essentiel pour suivre les cours, lire au tableau, écrire, lire un livre ou utiliser correctement les supports pédagogiques. Pourtant, un enfant peut avoir un problème de vision sans forcément s’en rendre compte ou savoir l’exprimer.

C’est pourquoi la période précédant la rentrée peut être une bonne occasion de faire le point sur sa vue, particulièrement si certains signes ont été remarqués pendant l’année.

Pourquoi contrôler la vue avant la rentrée scolaire ?

Une difficulté visuelle peut passer inaperçue chez l’enfant. Celui-ci peut simplement penser que tout le monde voit de la même manière que lui.

Certains troubles peuvent pourtant avoir des conséquences sur les activités scolaires : difficulté à voir au tableau, fatigue visuelle, problèmes lors de la lecture ou maux de tête.

Un contrôle permet notamment de rechercher des troubles de la réfraction comme la myopie, l’hypermétropie ou l’astigmatisme, mais aussi certains problèmes liés à l’alignement ou au développement de la vision.

Les contrôles visuels et les examens adaptés à l’âge de l’enfant permettent de détecter précocement certaines anomalies.

Quels signes doivent alerter les parents ?

Il n’est pas nécessaire d’attendre que l’enfant dise « je vois mal ». Certains comportements peuvent attirer l’attention.

Par exemple, les parents peuvent remarquer que leur enfant :

  • plisse régulièrement les yeux pour regarder au loin ;
  • se rapproche beaucoup de la télévision ou d’un écran ;
  • tient un livre ou un cahier très près du visage ;
  • se frotte fréquemment les yeux ;
  • se plaint régulièrement de maux de tête ou de fatigue visuelle ;
  • rencontre des difficultés lors de la lecture ;
  • perd souvent sa ligne en lisant ;
  • semble avoir des difficultés à voir le tableau ;
  • présente un œil qui dévie ou ne semble pas regarder dans la même direction que l’autre.

Ces signes ne permettent pas, à eux seuls, de poser un diagnostic. Ils constituent plutôt une raison de demander l’avis d’un professionnel de la vision.

Un enfant peut-il avoir un problème de vue sans se plaindre ?

Oui.

C’est l’une des raisons pour lesquelles la surveillance de la vision est importante chez l’enfant. Un jeune enfant peut ne pas savoir qu’il existe une différence entre une vision normale et une vision diminuée.

Certaines difficultés peuvent également concerner principalement un seul œil et être difficiles à remarquer au quotidien.

L’absence de plainte ne signifie donc pas nécessairement que la vision est parfaite.

Que vérifie un contrôle ophtalmologique ?

Selon l’âge de l’enfant et la situation, l’examen peut comporter différentes évaluations.

Le professionnel peut notamment vérifier :

  • l’acuité visuelle de chaque œil ;
  • la capacité des yeux à faire la mise au point ;
  • l’alignement et les mouvements des yeux ;
  • la vision de près et de loin ;
  • la présence éventuelle d’un défaut visuel nécessitant une correction ;
  • certains éléments de la santé oculaire.

Chez les jeunes enfants, les méthodes d’examen sont adaptées à leur âge. Un enfant n’a pas nécessairement besoin de savoir lire ou même de savoir parler pour qu’une évaluation visuelle puisse être réalisée.

Faut-il attendre la rentrée pour contrôler la vue ?

Il est préférable de ne pas attendre que des difficultés scolaires apparaissent pour réagir.

Si les parents ont remarqué un changement dans le comportement visuel de leur enfant, s’il existe des antécédents familiaux de problèmes oculaires ou si une précédente évaluation avait révélé une anomalie, il est pertinent d’en parler avec un professionnel de santé visuelle.

En revanche, il n’existe pas une règle unique imposant exactement le même rythme d’examen à tous les enfants. La fréquence dépend notamment de l’âge, des antécédents et des éventuels problèmes déjà identifiés. Les recommandations peuvent également varier selon les systèmes de santé.

Et si mon enfant porte déjà des lunettes ?

Pour un enfant déjà suivi pour un problème visuel, la rentrée peut être l’occasion de vérifier que la correction prescrite reste adaptée, selon les recommandations de son professionnel de santé.

Les parents peuvent également vérifier que les lunettes sont en bon état, correctement ajustées et adaptées aux activités quotidiennes de l’enfant.

Il ne faut cependant pas modifier une correction ou acheter une nouvelle correction sur la seule base d’un constat fait à la maison : le professionnel doit déterminer si une nouvelle prescription est nécessaire.

Pourquoi la vision est-elle importante pour les apprentissages ?

Une bonne vision facilite de nombreuses activités scolaires : regarder le tableau, lire, écrire, observer des illustrations et travailler sur des supports imprimés ou numériques.

Lorsqu’un problème visuel existe, il peut rendre certaines activités plus difficiles ou fatigantes. C’est pourquoi une difficulté scolaire nouvelle ne doit pas être automatiquement attribuée à un manque d’attention ou de motivation.

Une évaluation visuelle peut faire partie des éléments à considérer lorsqu’un enfant rencontre des difficultés, tout en gardant à l’esprit que les problèmes d’apprentissage peuvent avoir de nombreuses causes différentes.

Avant la rentrée : la petite checklist des parents

Avant de reprendre le chemin de l’école, pensez à :

☐ Observer si votre enfant se plaint de sa vision.

☐ Vérifier s’il a des difficultés à voir au tableau ou à lire.

☐ Être attentif aux maux de tête ou à la fatigue visuelle récurrente.

☐ Vérifier l’état de ses lunettes s’il en porte.

☐ Respecter le suivi recommandé lorsqu’un problème visuel est déjà connu.

☐ Consulter un professionnel si vous remarquez un changement ou si vous avez une inquiétude concernant sa vision.

Une rentrée commence aussi par une bonne vision

Préparer la rentrée ne consiste pas uniquement à acheter les fournitures scolaires. C’est aussi l’occasion de vérifier que l’enfant dispose de bonnes conditions pour commencer son année dans les meilleures conditions possibles.

Un contrôle ophtalmologique ne signifie pas qu’un problème existe forcément. Il permet simplement de faire le point lorsque cela est indiqué et de ne pas laisser passer une difficulté visuelle qui pourrait être prise en charge.

Parents, si vous avez remarqué un changement dans la vision de votre enfant ou certains des signes évoqués dans cet article, n’hésitez pas à demander conseil à un professionnel de santé visuelle.